Le monde du golf était sous le choc lorsque Tiger Woods a apporté un changement drastique en s’équipant d’un fer droit à tête large la semaine dernière au Quicken Loans National. Tiger change assez fréquemment d’équipement, et il a même déjà mis de côté son fidèle fer droit Scotty Cameron dans le passé, mais ce changement semble différent.
Tiger a connu des difficultés avec son fer droit dernièrement, ayant peiné sur les verts lors des quatre tournois menant au Quicken Loans National. Il se classe actuellement au 46e rang du Circuit quant à la moyenne de coups roulés par vert, et il se retrouve en 126e position sur les coups roulés de moins de 10 pieds.
Son nouveau fer droit: Ardmore 3
Tiger utilise maintenant le fer droit Ardmore 3 de TaylorMade (couleur cuivre), avec une tête plus petite et un point d’équilibre de 12 degrés. La plupart des fers droits à tête large sont généralement équilibrés au niveau de la face, mais le fer droit Ardmore de Tiger est muni de poids plus légers que le modèle standard pour lui permettre d’effectuer une transition plus facile entre son ancien fer droit à tête étroite et son nouvel outil. Le Tigre joue toujours avec sa poignée PP58 noire de PING, qu’il utilise sur ses fers droits depuis qu’il évolue au niveau junior.
La transition semble avoir porté ses fruits: Tiger a terminé à égalité en 4e position au Quicken Loans. Il a enregistré une moyenne de coups retranchés sur les verts de 1,194 – soit presque un coup complet de plus que sa moyenne en saison. Après sa ronde finale dimanche, Tiger a mentionné qu’il était très heureux des résultats.
«Je commence à frapper la balle dans la bonne trajectoire à nouveau et j’ai la bonne vitesse de balle. J’ai fait plusieurs bons coups roulés qui ne sont pas tombés au fond de la coupe, et c’est correct. Pourvu que je frappe de bons coups roulés et que je lise bien mes trajectoires.»
Le regain de confiance de Tiger est prometteur alors qu’il s’apprête à disputer l’Omnium britannique à Carnoustie dans quelques semaines. Il frappe la balle très solidement depuis le début de la saison, et s’il peut réussir quelques coups roulés, il sera assurément l’un des favoris pour remporter sa 4e Claret Jug en carrière.
Les fers droits de Tiger au cours de sa carrière
Tiger a utilisé le même fer droit pendant presque toute sa carrière: un Newport 2 GSS personnalisé. Il l’a utilisé pour remporter 13 de ses 14 championnats majeurs; Tiger a utilisé un autre fer droit Scotty Cameron pour remporter son premier tournoi majeur – le Tournoi des Maîtres, en 1997. Le fer droit à tête étroite classique a été l’outil le plus fidèle du Tigre au cours de sa carrière, et même s’il a changé quelques fois d’équipement, il s’est toujours tourné vers son bâton fidèle.
En 2010, Tiger a joué sans son fer droit Scotty Cameron pour la première fois et a fait le saut pour un fer droit Method de Nike. Après un va-et-vient entre les deux bâtons pendant plusieurs semaines, Tiger a finalement choisi d’utiliser le modèle de Nike pour la majeure partie des six saisons suivantes (même s’il s’est blessé à plusieurs reprises pendant cette période). Lorsqu’il a fait son retour à la compétition au Hero World Challenge en 2016, Tiger a utilisé son bon vieux fer droit Scotty Cameron.