Comment envoyer une balle frappée avec un bois de départ plus loin sans sacrifier la tolérance? Comment garder plus de coups de départ sur l’allée sans augmenter excessivement l’effet et perdre de la distance? C’est le dilemme auquel les ingénieurs de Callaway ont résolu en développant leur gamme de bois de départ 2025. Le résultat? Elyte.

Ce n’est pas que Callaway avait du mal à produire des bois de départ rapides, explique Zack Oakley, directeur principal du marketing chez Callaway. La gamme Epic avait des têtes très rapides, mais manquait de tolérance, dit-il, tandis que Rogue et Paradym «offraient un niveau de tolérance moderne, mais pas la vitesse souhaitée… c’est un problème qui persiste dans l’histoire du design des bois de départ».

Trouver cet équilibre est, en soi, un défi d’élite. Ainsi est né le nouveau bois de départ Elyte de Callaway: plus rapide, plus long et plus droit. C’est le Saint Graal des ingénieurs du golf.

Une aérodynamique pour des têtes plus rapides

Équilibrer vitesse, effet et tolérance est la clé que la gamme Elyte vise à résoudre, explique Brian Williams, vice-président du département recherche et développement de Callaway. Grâce à l’impression 3D, avec un investissement de 2 millions de dollars, Callaway a testé de nombreuses itérations pour relever ce défi.
«Nous avons utilisé ces machines pour produire plus de 75 prototypes uniques», dit Williams. «Nous avons continué à itérer jusqu’à ce que nous atteignions ce qui représente des années de recherche aérodynamique, réunies en un seul cycle de produit, pour obtenir une tête plus rapide sans compromettre le moment d’inertie ni la position du centre de gravité, grâce à notre développement de fibre de carbone».

La solution de Callaway a été testée entre les mains de vrais golfeurs, un domaine où l’entreprise investit massivement. Résultat: une augmentation de la vitesse de tête de 1,3 mph.

Des matériaux pour plus de vitesse

La nouvelle forme aurait normalement augmenté l’effet, ce que Callaway cherchait à éviter. L’équipe de recherche et développement de Callaway a collaboré avec ses partenaires de fabrication pour développer une solution matérielle: le carbone thermoformé. Ce matériau est plus léger, plus résistant, plus précis et offre des capacités de moulage exceptionnelles. Les ingénieurs de Callaway ont intégré ce carbone dans des zones stratégiques pour éviter une augmentation excessive de l’effet.

«En faisant cela, nous avons pu abaisser le centre de gravité de ce bois de départ et réduire l’effet, ce qui est bénéfique pour presque tous les golfeurs intéressés par ce produit», affirme Williams. Le résultat est des gains totaux de vitesse d’élan de 2,1 mph, soit jusqu’à 5 verges de distance supplémentaire.

Dispersion améliorée grâce à l’IA

Le nouveau processus d’intelligence artificielle a permis à Callaway de recueillir des données approfondies pour améliorer les performances sur toute la face. «Nous possédons et contrôlons chaque détail ici, et nous voyons que les détails comptent», dit Williams. L’objectif était d’améliorer la dispersion. Après tout, si un coup plus long termine dans les bois au lieu de l’allée, ce n’est pas un avantage.

Avec Elyte, Callaway a obtenu une dispersion 19% plus serrée que le bois de départ AI Smoke, et même meilleure que celle du Rogue Max, un modèle pourtant reconnu pour sa tolérance.

«Nous affinons vraiment nos produits pour créer un bois de départ ultra-cohérent: d’un excellent produit à un produit d’élite sans faiblesse», conclut Williams.

Quel bois de départ est fait pour vous?

Elyte

Avec une forme moderne, une couronne en carbone thermoformé et un poids périphérique ajustable, cette version plaira au plus grand nombre de golfeurs.

Elyte X

Plus qu’une simple version qui favorise le crochet gauche, ce bois de départ aide les golfeurs à ajuster leur trajectoire de gauche à droite. Il offre entre 4 et 8 verges de dispersion supplémentaire à gauche comparé à l’AI Smoke et de 2 à 4 verges à droite en configuration neutre. «Cela donne vraiment aux golfeurs l’opportunité de façonner leur coup comme ils le souhaitent», explique Williams.

Elyte Triple Diamond

Option à faible effet de Callaway, mais désormais accessible à une gamme plus large de golfeurs. «Certains joueurs ayant du mal avec un effet élevé profiteront de ces avantages», dit Williams. Ce bois de départ reste cependant destiné aux golfeurs experts avec une vitesse d’élan élevée.

Elyte Max Fast

Un bois de départ pour les golfeurs ayant une vitesse d’élan faible ou modérée et qui bénéficient des composants légers.

Cette nouvelle gamme est disponible en précommande dès le 17 janvier.