Ces dernières années, TaylorMade est réputée pour créer des bois de départ qui se distinguent facilement. Des bois de départ avec une couronne blanche, par exemple. En outre, des technologies d’amélioration de jeu comme Twistface ou Speed Injection sont utilisées.

Le nouveau bois de départ, doté d’une face en carbone pour accroître la vitesse, n’est pas en reste. La nouvelle face est rouge et dotée d’une nouvelle technologie.

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Pourquoi une face en carbone?

TaylorMade a cessé d’utiliser des faces en titane, car ses ingénieurs sont arrivés à la conclusion que les faces en métal ont atteint leur point culminant. C’est du moins ce que pense Tomo Bystedt, directeur sénior de la création des produits.

«Avec la gamme M Series, nous nous sommes rendus compte que les faces en titane n’offraient plus davantage de gains en vitesse. Le titane a été exploité à son plus haut niveau, nous nous sommes donc tournés vers le carbone. Depuis trois ou quatre ans, nous exploitons donc le carbone pour en faire le matériau du futur», affirme Bystedt.

Ce n’est pas la première fois que TaylorMade essaie d’utiliser le carbone pour fabriquer la face d’un bois de départ. Un bois de départ pour le marché japonais était doté d’une face en carbone, mais il y avait des réticences quant à sa durabilité. Cette incertitude est maintenant résolue avec le bois de départ Stealth.

À quel point est-il plus rapide?

L’utilisation du carbone permet d’économiser environ 20 grammes, ce qui est très important, car cela rend le bâton plus rapide pour bien des joueurs. La face en carbone ne fléchit pas plus que celle en titane, mais elle comporte des caractéristiques qui facilitent le transfert d’énergie afin d’accroître la vitesse d’environ 1 mph, ce qui équivaut à un gain de distance de 2 verges. Selon Bystedt, durant les tests effectués avec des joueurs, des gains allant jusqu’à 4 mph ont été notés, l’équivalent de 8 verges.

«C’est une question de vitesse de balle. L’indulgence et la sonorité sont importantes, mais la vitesse est beaucoup plus importante. Le transfert d’énergie avec ce bois de départ est meilleur, ce qui accroît la vitesse», soutient Bystedt.

En vérité, ce bois de départ offre beaucoup plus de choses. Il est indulgent et offre une bonne sonorité, mais TaylorMade est conscient que la vitesse est la clé du succès. «Ce bois de départ révolutionnera notre industrie. Tiger Woods l’utilise déjà!»

Est-il durable?

C’était la question que l’on se posait dès le départ. 60 couches de carbone ont été utilisées pour construire la face, le chiffre magique pour la rendre à la fois durable et flexible. Malgré certaines réticences exprimées sur internet quant à la durabilité du bâton, Bystedt affirme que la face est robuste. «La durabilité de la face a toujours été un sujet de discussion sur les réseaux sociaux, surtout au tout début, avant que nous sachions à quel point elle est robuste. Le défi est de fabriquer une face à la fois rapide et robuste.  Afin de nous nous assurer que la face est rapide et capable de supporter des milliers de coups, nous avons testé plusieurs combinaisons. Combien de couches utiliser, dans quel ordre, etc. Ce fut un énorme défi que nous avons su relever», affirme Bystedt.

L’effet Tiger Woods

Le bois de départ a fait couler beaucoup d’encre après que les amateurs de golf aient vu Tiger Woods l’utiliser durant son premier tournoi après son accident. La technologie utilisée n’était pas révélée, mais la face rouge en avait intrigué plus d’un. Tiger Woods s’était impliqué dans la fabrication de ce bâton et était tombé en amour avec. Ceci a poussé TaylorMade à le faire homologuer par l’USGA plus tôt que prévu.

«Après nous être assurés que Tiger tenait à jouer avec ce bois de départ, nous avons tout fait pour le faire homologuer. C’était une validation de taille, car Tiger est vraiment exigeant avec son équipement. Il ne jouera jamais avec un bois de départ qu’il n’adore pas. Lorsque nous collaborant avec lui, tous les bâtons doivent être sans reproche. Nous ne nous attendions pas à ce qu’il adopte ce bois de départ aussi rapidement», confie Bystedt.

Technologies clés

Extérieur nanotexturé

Le bois de départ, qui est doté de la technologie Twist Face, comporte un extérieur en polyuréthane conçu pour optimiser l’effet et l’amorce.

Indulgence

Le changement de poids au niveau de la face permet à TaylorMade de rendre le bois de départ plus indulgent. Le moment d’inertie du Stealth est accru de 15% par rapport à celui du Stealth+, un excellent mélange de vitesse et d’indulgence.

Thru-Slot Speed Pocket

Une fonctionnalité conçue pour générer plus de vitesse de balle et accroître la tolérance sur les coups portés avec la partie inférieure de la face. Cette technologie est partie intégrante des bois de départ TaylorMade ces dernières années.

Trois différentes versions

Stealth HD

HD signifie «High Draw», ce bois de départ favorise donc  le crochet gauche.  Si vous effectuez des crochets droits, comme la plupart des golfeurs, ce bois de départ est ce qu’il vous faut. Avec l’économie de poids, TaylorMade a su créer un bois de départ tolérant et favorisant le crochet gauche.

Stealth+

Ce bois de départ est facilement ajustable et convient aux golfeurs chevronnés. Sa face est 20% plus large que celle du SIM original.

Stealth

C’est le principal bois de départ de la gamme. Il ne comporte pas le poids ajustable du Stealth+. Il est parfait pour les golfeurs avec un handicap moyen et offre indulgence et vitesse.