Le plus grand salon commercial de golf a eu lieu la semaine dernière à Orlando. Nous avons remarqué une tendance marquée parmi les plus grands fabricants de balles de golf: tout tourne autour des effets graphiques! Il ne s’agit pas uniquement de balles colorées, mais de logos, de marquages d’alignement, et même d’une balle surdimensionnée!

L’entreprise Titleist n’est pas trop portée vers le changement. Elle est plutôt traditionnelle et opte pour un style conservateur. Historiquement, elle a été réticente à changer son produit phare, la Pro V1. Pourtant, elle a bel et bien joué le jeu lors du PGA Merchandise Show à Orlando avec des balles Pro V1 jaunes! Pour les habitués des bonnes vieilles Pro V1 blanches, ce fut pour le moins étonnant, mais avec l’émergence des balles colorées, Titleist s’adapte à la nouvelle tendance afin de répondre aux besoins du marché.

«L’industrie est en plein essor et notre objectif est de répondre aux attentes des golfeurs», soutient Michael Mahoney, vice-président du marketing au sein de la division des balles de golf chez Titleist. «Nous sommes au service des golfeurs; ils nous soumettent leurs demandes et on leur livre la marchandise».

Selon monsieur Mahoney, les golfeurs seraient peut-être portés à croire que créer une balle Pro V1 jaune est un procédé simple. Cependant, c’est beaucoup plus compliqué que cela. En effet, on ajoute une couleur à la couche d’enveloppe, au revêtement et à l’enduit de la balle afin de donner à celle-ci son fini jaune. Tout ceci n’a aucun impact sur la performance de la balle.

Avant Titleist, beaucoup d’entreprises ont déjà misé sur la vente de balles colorées afin de captiver l’attention des clients.

Ces dernières années la Truvis de Callaway s’est démarquée grâce à l’utilisation de styles et couleurs inusités afin d’attirer l’attention des golfeurs (par exemple, des balles de golf au design de ballon de soccer). Callaway va même plus loin avec le lancement de la nouvelle balle ERC Soft. Cette dernière comporte un alignement graphique à trois lignes sur sa partie où est centrée l’hyperacuité. Callaway utilise la trajectoire de l’atterrissage d’un jet sur un porte-avions pour illustrer la façon dont les golfeurs peuvent utiliser l’alignement graphique à trois lignes afin d’améliorer leurs coups roulés et de départ. L’entreprise soutient que la science démontre qu’ainsi les golfeurs placent la balle de manière plus efficace.

Nous avons aussi jeté un œil à la nouvelle Supersoft Magna de Callaway. C’est une balle surdimensionnée avec un plus grand moment d’inertie facilitant l’amorce, une aérodynamique HEX avancée permettant de plus longues portées et un revêtement souple améliorant la sensation et le jeu court.  On peut effectivement remarquer la différence de taille par rapport aux balles conventionnelles. Eh oui, la Supersoft Magna répond bel et bien aux normes du golf.

Bridgestone était aussi de la partie à Orlando, après une pause. Elle a marqué son retour au salon commercial avec la Tour BRX, une balle au fini jaune vif. Bridgestone est connue de nos jours comme étant la marque de balle de choix de Tiger Woods.

La nouvelle gamme Z-Star de Srixon est aussi offerte en jaune. Elle sera disponible en magasin d’ici quelques semaines.

Volvik a aussi annoncé ses couleurs au PGA Merchandise Show. Sa gamme Vivid offre neuf couleurs distinctes avec des balles ciblant les golfeurs ayant des vitesses de tête de bâton modérées. On a même remarqué ses balles à l’effigie de super héros lors du PGA Merchandise Show.

Ce ne serait pas une surprise si la tendance se maintient et que les plus grands fabricants mettent sur le marché en 2019 davantage de balles colorées ou avec de nouvelles technologies visuelles.